Tunnelsystem PATH: Unterwegs in Torontos Untergrund
Egal ob es stürmt oder schneit, in kanadischen Städten bewegen sich viele Bewohner zu jeder Jahreszeit in leichter Kleidung. Unterirdische Tunnelsysteme machen es möglich. Toronto besitzt ein 27 Kilometer langes Netzwerk, das die wichtigsten Bauwerke der Innenstadt verbindet.
Quelle: Claudia Bertoldi
Grosse Shoppingcenter, wie das Eaton Center, gehören zum unterirdischen Tunnelsystem.
Es kann ziemlich kalt werden im kanadischen Winter. Selbst im Sommer weht oft ein frischer Wind, der kräftig durch langeAvenues und um die Hochhäuser in der Innenstadt fegt. Toronto ist die Hauptstadt der kanadischen Provinz Ontario. Die Stadt liegt am Nordwestufer des Lake Ontario und zählt zu den bedeutendsten Metropolen des Landes. Rund 2,8 Millionen Menschen leben hier. Und dennoch herrscht auf den Strassen kein Chaos, wie man es sonst aus Millionenmetropolen gewöhnt ist. Nicht nur das unterirdische Schnellbahnnetz, sondern vor allem das „PATH“ (Pedestrian Walkway) machen es möglich. Das „PATH“ erstreckt sich über 27 Kilometer Länge auf 371.600Quadratmetern. Es wurde 1987 eröffnet und zählt zu den grössten Untergrundstädten der Welt.
Das Tunnelnetz verläuft von Norden von der Busbahnhof an der Dundas Street bis zum südlich gelegenen Convention Center und bis zur Central Waterfront, zum Ufer des Ontariosees. Seine Hauptachsen verlaufen parallel zur Yonge Street und Bay Street. In mehreren Querverbindungen sind alle wichtigen Gebäude der Innenstadt angeschlossen, unter anderem die Union Station (Hauptbahnhof), UP Express (Station der Expressverbindung zum Flughafen), der CN Tower, die City Hall (Rathaus), die Hockey Hall of Fame, die Roy Thomsen Hall (Konzerthaus), das Roger Centre (Baseball- und Footballstadion), die Scotiabank Arena (Mehrzweckhalle unter anderem für Basket- und Hockeyspiele ). Viele Ausgänge befinden sich auch in den Eingangshallen der Grossbanken, die im Financial District ihre Wolkenkratzer errichtet haben.
Zur Arbeit geht es für die Tausenden Angestellten zumeist direkt von der U-Bahn durch einen der Gänge bis ins Büro. Und wer mit dem Auto kommt, der hat die Möglichkeit, es in eine der 20 Tiefgaragen einzustellen, die ebenfalls an die Untergrundstadt angeschlossen sind. Bereits am Morgen kann man sich mit dem Frühstück versorgen. Mittags geht es wiederum in eines der unzähligen Restaurants und am Abend können schnell Einkäufe und Besorgungen in den insgesamt 1'200 Geschäften, Dienstleistungen und Boutiquen getätigt werden. Nichts, was es nicht gibt, denn das Tunnelsystem ist nicht nur eine Shoppingmeile sondern durchquert auch einige der grösstenEinkaufscenter der Stadt, unter anderem das Eaton Center. Und auch wenn am Abend ein Konzert oder ein Spiel der Toronto Maple Leafs beziehungsweise des Toronto Raptors-Teams auf dem Programm steht, geht’s dahin am schnellsten durch den Untergrund.
Quelle: Claudia Bertoldi
Verlaufen ist im Untergrund von Toronto fast unmöglich. An jeder Weggabelung und an den Eingängen sind Hinweisschilder angebracht. Und zudem warten besondere Serviceleistungen auf die Besucher.
Quelle: Claudia Bertoldi
Zu den Bürozeiten herrscht besonderer Andrang. Banker und Angestellte strömen aus den Büros in die zahlreichen unterirdischen Restaurants.
Quelle: Claudia Bertoldi
Das Einkaufzentrum Eaton Center wird ebenfalls von der unterirdischen Stadt durchquert. Hier begannen 1900 auch die ersten Tunnelarbeiten in Toronto zur Verbindung mehrerer Geschäfte. Der historische Fussgängertunnel ist noch original erhalten.
Quelle: Claudia Bertoldi
Die Gänge der unterirdischen Stadt sind 24 Stunden am Tag offen. Am Wochenende geht es hier allerdings ruhiger zu. Die meisten Restaurants sind geschlossen, nur in der Nähe der grossen Shoppingcenter herrscht weiter Hochbetrieb.
Quelle: Claudia Bertoldi
Im Eaton Center herrscht täglich Hochbetrieb. Unter anderem kann man sich im Untergeschoss mit Delikatessen und dem nötigen Kochgeschirr eindecken.
Quelle: Claudia Bertoldi
Nach dem Shoppen oder zwischendurch gibt es im Untergeschoss ausreichend Angebot zum Erholen. Ein Cafè reiht sich ans andere und alle bekannten Fastfood-Ketten sind vertreten.
Ganz neu ist das Tunnelsystem in Toronto allerdings nicht: Bereits 1900 baute die Gesellschaft des Eaton-Kaufhauses unter der James Street einen Tunnel, der vom Hauptgeschäft an der Yonge Street und Queen Street zur Filiale hinter dem Rathaus führte. Dieser Fussgängertunnel ist noch original erhalten. Er ist heute Teil des Eaton- Einkaufscenters. 1927 wurde eine weitere unterirdische Verbindung zwischen der Union Station und dem Fairmont Royal Hotel gebaut. Ab den 1960er Jahren begann der systematische Ausbau und die Anbindung zahlreicher Geschäfte. Seit 1987 wurde ein Orientierungssystem eingeführt. Die farbigen Wegweiser orientieren sich dabei an den Himmelsrichtungen. Der Buchstabe P (rot) steht für Süden, A (orange) für Westen, T (blau) für Norden sowie H (gelb) für Osten. Die Schilder sind an der Decke von ausgewählten Knotenpunkten angebracht.
Quelle: Claudia Bertoldi
Auch im Untergrund kann man sich schnell verlaufen. Ein Plan hilft, um sich besser zu orientieren, zudem befinden sich an allen Kreuzungen Hinweisschilder.
Quelle: Claudia Bertoldi
Die Zugänge zur unterirdische Stadt befinden sich in Bahnhöfen, grossen öffentlichen Gebäuden und vielen Eingangsbereichen der Wolkenkratzer von Banken und Wohnhäusern.
Quelle: Claudia Bertoldi
Auch das Museum zur Geschichte des Eishockeys liegt im Untergeschoss der Hall of Fame.
Quelle: Claudia Bertoldi
Um mit dem Bus oder Zug vom Union Station zu starten oder eine Hockey- oder Basketball-Partie in der Scotiabank Arena anzusehen, geht es am besten wetterunabhängig durch den Untergrund.
Wird immer mehr im Untergrund gebaut?
Die zunehmende Urbanisierung, steigende Einwohnerzahlen und hohe Ansprüche an das Lebens- und Arbeitsumfeld bergen ein Problem: Es fehlt an Platz. Um den zukünftigen Flächenbedarf zu decken, muss der vorhandene Baugrund intensiv genutzt werden. Es geht in die Höhe und immer öfter in den Untergrund. Ein Artikel im Rahmen des 11. Schweizer Betonforum von August 2017 bietet interessante Einblicke zur Raumsituation in der Schweiz.
