Das sanfte Leuchten der Tropfsteine

Bei Baar locken unter dem ­Boden märchenhafte Landschaften, die Höllgrotten. Hier hat Kalk eine bizarre und faszinierende Welt geformt.

Quelle: Flavio Heggli / Daniel Christen

Das ist nur der Anfang: der Eingang zu den Höllgrotten.

Quelle: Fotos: Flavio Heggli / Daniel Christen

Die ausgefallenen Gesteinsformationen erinnern an ein Krokodil...

Quelle: Flavio Heggli / Daniel Christen

...oder an das Gewölbe eines Doms.

Quelle: Flavio Heggli / Daniel Christen

In der Wurzelgrotte hängen erinnern lange, schmale Stalaktiten an Wurzelwerk..

Quelle: Flavio Heggli / Daniel Christen

Ein Inselchen im Stollen.

Quelle: Flavio Heggli / Daniel Christen

Ob in der Mächengrotte eine Fee....

Quelle: Flavio Heggli / Daniel Christen

...und im Zauberschloss ein Zauberer haust?

Quelle: Flavio Heggli / Daniel Christen

Die bunt schimmernden Wände ...

Quelle: Flavio Heggli / Daniel Christen

...scheinen dafür zu sprechen.

Aussergewöhnlich ist die Tropfsteinlandschaft vor allem, was Lage und Alter anbelangt. Während sich Tropfsteinhöhlen sonst im massiven Felsuntergrund während Millionen von Jahren durch unter­irdisch abfliessendes Wasser bilden, befinden sich die Höllgrotten praktisch an der Erdoberfläche und entstanden in einer Zeitspanne von gerade mal 3000 Jahren. Der Grundstein für die Höhlen wurde allerdings früher gelegt: Kalk­reiches, versickerndes Wasser ­bildete beim Lorzentobel nach dem Ende der letzten Eiszeit – vor 18 000 Jahren – einen Tuffberg. Die Lorze ­unterspülte seinen Hang, und damit entstanden die Höllgrotten. Herunterhängendes Moos und Wurzeln «versteinerten» wegen des kalkhaltigen Quellwassers.

Die unterirdische Welt blieb bis 1863 verborgen, als im Lorzentobel Tuff abgebaut wurde. Als man die erste Grotte entdeckte, wurde der ­Abbau ­eingestellt. Nach und nach fand man auch die übrigen Grotten. Seit 1887 sind sie öffentlich zugänglich. Allerdings hat sich das beliebte Ausflugsziel im Laufe der Zeit verändert. Seit diesem Jahr erstrahlen die Höllgrotten in LED-Licht. Es sorgt dafür, dass Besucher die bizarren Gesteinsformationen erstmals in ihrer natürlichen Farbvielfalt bewundern können. (mai)