Glacier Ride: Über die Alpen zu den Metropolen
Paris, Zermatt, Milano. Der Ausbau der speziellen Nord-Süd-Achse über Zermatt soll es in wenigen Jahren ermöglichen, dass Touristen den Besuch europäischer Metropolen bequem mit einer Reise über die Alpen verbinden können. Ein erster Schritt zur eindrücklichen Alpenquerung bildet die Fertigstellung des „Glacier Ride“ im nächsten Herbst sowie der Ausbau der Verbindung nach Cervinia in Italien. Die neue Dreiseilumlaufbahn führt von der Talstation beim Trockenen Steg zum Klein Matterhorn auf 3883 Meter.
Mit der neuen Verbindung ergänzt die Zermatt Bergbahnen AG die Kapazität der bestehenden Pendelbahn und schafft dadurch die Voraussetzung für einen ununterbrochenen Seilbahnbetrieb und bequemere Verbindungen zu einem der grössten zusammenhängenden Skigebiete der Welt. Angesprochen werden sollen vermehrt auch Gäste auf Mehrländertouren oder Erstbesucher von Europa.
Bei den Bauarbeiten auf dieser Höhe stellen sich besondere Herausforderungen. Zur dünnen Luft und Minustemperaturen kommen rasch wechselnde Wetterverhältnisse hinzu. Im September erschwerte ausgiebiger Schneefall die Arbeiten auf der exponierten Baustelle am Klein Matterhorn, über das oft starke Winde fegen. Die hohe Windstabilität von Dreiseilumlaufbahnen war deshalb mit ein Grund dafür, dass die Wahl auf diesen Seilbahntyp fiel.
Gebaut wird die Bahn von Leitner Ropeways, wobei Siemens die Mittelspannungsschaltanlage liefert. Das Design der 25 Kabinen stammt von Pininfarina, die dem Superlativ entsprechende Außengestaltung der Kabinen besorgte Swarovski. Die Baukosten belaufen sich auf rund 52 Millionen Franken. Die Eröffnung der neuen Anlage ist auf Ende September geplant. (sts)
